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El pacto entre la Unión Europea y el Mercosur abre una zona de libre comercio de gran tamaño —casi 700 millones de consumidores—, pero deja al descubierto una pérdida de protección para la aceituna de mesa, sobre todo la española. La Comisión Europea ha reconocido el desequilibrio: durante las negociaciones se priorizó la apertura para el aceite de oliva a cambio de concesiones que perjudican a los productores europeos de aceituna en conserva.
El acuerdo, rubricado progresivamente por los países del bloque sudamericano, crea nuevas oportunidades comerciales, pero también nuevos riesgos. Para el sector español de la aceituna de mesa —que aporta la mayor parte de la producción comunitaria— la principal preocupación es que los aranceles que protegen ese producto frente a la competencia de Mercosur no desaparezcan en su favor, mientras que sí se han obtenido concesiones importantes en el capítulo del aceite.
Qué explicó la Comisión
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En respuesta a una pregunta parlamentaria, el comisario responsable de Comercio, Maroš Šefčovič, admitió que las aceitunas de mesa quedaron como un “interés defensivo” para los países del Mercosur —en especial Argentina— y que, durante las negociaciones, la UE priorizó sus intereses exportadores en el segmento del aceite de oliva.
Según la Comisión, esa estrategia permitió obtener de Mercosur la eliminación total de aranceles sobre el aceite, una concesión significativa considerando que esos gravámenes alcanzan hoy alrededor del 31,5% en países como Argentina. En cambio, las aceitunas de mesa quedaron fuera de la liberalización solicitada por los socios sudamericanos.
El resultado es asimétrico: los productores mercosurianos conservarán ventajas arancelarias para seguir vendiendo aceitunas en la UE, mientras que los exportadores españoles deberán competir en los mercados del Mercosur con barreras que siguen vigentes.
Reacciones del sector
Las principales patronales del sector en Europa —entre ellas Asemesa en España, Assom en Italia y Pemete en Grecia— han mostrado su rechazo desde los primeros anuncios del preacuerdo. Señalan que la decisión crea un “desequilibrio competitivo” que puede erosionar la cuota de mercado de las aceitunas europeas en pocos años.
En el caso español, la queja es doble: mientras la aceituna negra afronta desde hace tiempo aranceles aplicados por terceros mercados como Estados Unidos, la firma del pacto con Mercosur supone una nueva amenaza en el mercado interno europeo y una posible reducción de precios por la entrada progresiva de aceituna procedente de Sudamérica.
- Productores españoles: riesgo de caída de precios y pérdida de cuota de mercado frente a importaciones con aranceles más bajos.
- Consumidores europeos: posible mayor oferta y diversidad de producto, con impacto en precios y estándares.
- Exportadores de aceite: ganan oportunidades en Sudamérica por la eliminación arancelaria.
- Gobiernos y reguladores: deberán vigilar impactos sectoriales y considerar medidas de acompañamiento si la situación se deteriora.
| Concepto | Situación actual | Consecuencia en el acuerdo |
|---|---|---|
| Aranceles sobre aceite de oliva | Hasta el 31,5% en países como Argentina | Eliminación total acordada por Mercosur |
| Aranceles sobre aceituna de mesa | Protecciones vigentes en el Mercosur | Mercosur evitó su supresión; Europa no logró apertura recíproca |
No está claro aún si Bruselas adoptará medidas adicionales para mitigar la pérdida de competitividad de la aceituna europea una vez que el acuerdo entre en vigor y sea ratificado por las partes. La Comisión ha explicado las prioridades negociadoras, pero las asociaciones reclaman políticas concretas de apoyo y seguimiento.
Lo que sigue: la aprobación y eventual entrada en vigor del acuerdo, el seguimiento del flujo de importaciones desde Mercosur y la posible activación de salvaguardias o ayudas sectoriales. Para los productores españoles, el calendario de eliminación arancelaria y las condiciones concretas de acceso marcarán la diferencia entre un impacto limitado o una reconfiguración del mercado.
